Cúrcuma: ¿Cuáles son los beneficios de la cúrcuma para la salud?

Las diferentes formas de cúrcuma

Todos estamos familiarizados con el polvo de cúrcuma, pero hay otras formas disponibles.

El polvo de cúrcuma se obtiene después de hervir y secar el rizoma. Luego se utiliza en la cocina para dar sabor y color a sopas e ingredientes como el arroz o las patatas. También combina bien con una salsa e incluso con una ensalada de frutas. ¡Y para corregir la acidez de un plato, la cúrcuma es perfecta!

Además de la forma en polvo, la cúrcuma también se puede utilizar en forma de cápsulas, aceite esencial e incluso fresca. A continuación se ofrecen algunas explicaciones sobre estas variantes:

• Cúrcuma fresca : Para esta versión, la cúrcuma se parece al jengibre. Para comerlo de esta manera hay que pelarlo y rallarlo. Pero recuerda utilizar guantes, porque estas manchas son difíciles de quitar.
• Cápsulas : si quieres usarlo como complemento dietético.
• En aceite esencial : para esta versión, se extrae directamente de la raíz.
• Como cataplasma : para tratar problemas de la piel (la receta para prepararlo está a continuación).

¿Cuáles son los beneficios de la cúrcuma para la salud?

Las raíces de cúrcuma se utilizan en la medicina tradicional china, indonesia, japonesa y tailandesa, lo que les confiere múltiples virtudes: antiinflamatoria, mejora de la salud general, prevención de ciertas dolencias, etc.

En medicina herbal, la parte utilizada es el rizoma , la parte subterránea de la planta. Éste se corta en secciones, se cosecha varios meses después, se pela, se hierve y se reduce a polvo.

Nota: para beneficiarse de estas virtudes, es necesario tomar curcuma longa .

Un poderoso antioxidante

La raíz de cúrcuma se distingue por sus curcuminoides ( poderosos antioxidantes amarillos ), el más importante de los cuales es la curcumina. La curcumina es el principal ingrediente activo de la cúrcuma.

La mayoría de los estudios que se han realizado utilizan extractos ricos en curcumina (alrededor de 1 gramo al día) pero para poder beneficiarnos de estos efectos en el organismo es muy difícil conseguir estos niveles de curcumina utilizando únicamente esta especia en nuestra alimentación.

Por lo tanto, si desea experimentar los efectos completos, necesita tomar un suplemento que contenga cantidades significativas de curcumina.

Los antioxidantes presentes en la cúrcuma neutralizan los radicales libres y protegen así las células y sus membranas.

Bueno saber: los radicales libres son moléculas responsables del estrés oxidativo y que actúan sobre el envejecimiento prematuro.

En la raíz de cúrcuma también se puede encontrar aceite esencial (hasta un 5%). Este último es rico en curcumenos, sesquiterpenos y zingibereno, elementos también conocidos por sus propiedades antioxidantes y calmantes . Otras propiedades de estos elementos: tienen propiedades estimulantes de la secreción de bilis y del hígado.

Un interesante antiinflamatorio

Debido a su efecto antiinflamatorio, la cúrcuma ayuda a aliviar dolores inflamatorios crónicos como artritis, tendinitis, osteoartritis y reumatismo. Después de una fractura o una rotura de ligamentos, por ejemplo, la cúrcuma también aumenta la velocidad de recuperación. De hecho, la cúrcuma purifica el organismo al tiempo que le aporta poderosos antioxidantes que permiten que la sangre circule mejor.

Esta purificación también aporta al cuerpo minerales y vitaminas para sanar la zona afectada y reducir la inflamación.

Protector de los órganos digestivos

Para proteger el estómago, el hígado y los intestinos , la cúrcuma es eficaz. En la medicina ayurvédica, la cúrcuma ya se utilizaba para tratar enfermedades del hígado y eliminar cálculos biliares. Esta planta también tiene efecto sobre enfermedades del hígado como la hepatitis, ictericia y cirrosis.

La cúrcuma también es beneficiosa para aliviar la hinchazón y en casos de diarrea, esta especia puede utilizarse para tratarla (efecto demostrado por ciertos estudios). Contra el estreñimiento, la cúrcuma también tiene un efecto positivo y cuando se combina con el jengibre, la cúrcuma es eficaz para aliviar las náuseas .

Acción purificadora

Este efecto purificador ayuda a eliminar todos los problemas de la piel y a reducir los niveles de diabetes y colesterol .

Alivia cicatrices y heridas.

Las propiedades calmantes, curativas y antibacterianas de la cúrcuma ayudan a aliviar la psoriasis, el eczema y el acné. Para calmar el enrojecimiento , la cúrcuma también es eficaz.

Efecto sobre la pérdida de peso

Consumir cúrcuma durante un programa de pérdida de peso es una buena idea. ¡De hecho, la cúrcuma tiene varias propiedades adelgazantes! La primera es que ayuda a solubilizar las grasas , acción que favorece la digestión y la eliminación de las células grasas. La segunda es que la cúrcuma ayuda a las células a absorber la glucosa del cuerpo.

La cúrcuma también es soluble en grasa . Para aumentar su biodisponibilidad es necesario mezclarlo con una base de aceite.

- Información adicional sobre el consumo de cúrcuma durante el embarazo:

Como medida de precaución, no se recomienda el consumo de dosis altas de cúrcuma durante el embarazo o la lactancia. ¿Las razones? Porque la cúrcuma se utiliza para ayudar a eliminar la sangre estancada y porque puede promover las contracciones uterinas.

Si estás embarazada o en período de lactancia, puedes añadir cúrcuma a tus platos para condimentarlos, pero en pequeñas dosis.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la cúrcuma?

Si se consume en cantidades moderadas, la cúrcuma no causa ningún efecto secundario. Por otro lado, si se consume en dosis altas, la cúrcuma no está exenta de efectos adversos. Estos son seguros, si no hay reacción alérgica. Aquí están:

• Una boca seca.
• Acidez en el estómago.
• Flatulencia y distensión abdominal.
• Una sensación de "calentamiento" que pueden sentir las mujeres menopáusicas o aquellas propensas a sufrir sofocos.
• Vómitos y náuseas.

Para evitar estos efectos secundarios no graves, pero molestos, recuerda respetar la dosis máxima de cúrcuma (ver más abajo).

Contraindicaciones

La cúrcuma está contraindicada en casos de obstrucción de las vías biliares (por ejemplo, por cálculos). Si un cálculo está bloqueando los conductos biliares, es importante consultar a un médico antes de comenzar el tratamiento con cúrcuma.

Interacciones

Con plantas:

Las acciones de la cúrcuma y la curcumina pueden combinarse con los efectos de otras plantas que también tienen propiedades antiinflamatorias. De hecho, al igual que otros antiinflamatorios, las acciones de la cúrcuma pueden multiplicarse si se toma al mismo tiempo que otras plantas que también tienen esta propiedad. Entonces, para una mejor absorción de la curcumina , la cúrcuma se puede combinar con jengibre o pimienta negra.

Con medicamentos:

La cúrcuma puede aumentar los efectos de los tratamientos antiinflamatorios .

¿Cuál es la dosis adecuada para beneficiarse de las virtudes de esta especia?

Para beneficiarse de los beneficios de la cúrcuma, se recomienda tomar entre 1,5 y 3 gramos al día . Sin embargo, si nota algún efecto secundario o si empeora, es importante consultar a un médico.

¿Cómo consumir la cúrcuma?

Para tratar trastornos digestivos , puedes tomar cúrcuma en forma de:

• Polvo de rizoma seco : tomar entre 1,5 y 3 gramos al día (equivalente a media o una cucharadita de té).
• Infusión : Infusionar entre 1 y 1,5 gramos de rizoma en polvo en 150 ml de agua hirviendo durante 10 – 15 minutos. Beber esta infusión dos veces al día.
• Extracto fluido : tomar entre 1,5 y 3 ml al día.
• Tintura : Tomar 10 ml al día.

Para la inflamación :

• Extracto estandarizado de curcuminoides : Tomar entre 200 y 400 mg de curcuminoides al día.

Consejo: Para mejorar la asimilación de la curcumina, elija extractos que contengan bromelina o piperina. Alternativamente, tome suplementos de cúrcuma con las comidas, ya que la presencia de grasa también aumenta la absorción de la especia.

El uso de la cúrcuma en la cocina.

Una vez seco y molido, el rizoma de la cúrcuma se utiliza en la cocina como especia . Su sabor es picante y su aroma añade un sabor extra a tus platos.

Estos son los pasos para hacer el polvo:

• Blanquear los rizomas durante uno a tres minutos.
• Déjalos secar al sol durante 10 a 15 días.
• Molerlos.

La cúrcuma también se puede utilizar en mezclas de especias como masalas, colombo caribeño, ras el hanout y curry japonés.

¿Cómo consumir esta especia para adelgazar?

Para beneficiarte de las propiedades adelgazantes de la cúrcuma, puedes:

• Añadelo directamente a tus platos.
• Prepara una infusión con ingredientes conocidos por sus propiedades adelgazantes: té verde, cúrcuma, una pizca de limón, un poco de pimienta y unas ralladuras de limón.

Aquí está la receta con estos ingredientes: calienta un poco de agua y agrega los ingredientes excepto el té en una tetera o filtro de té (las proporciones son una cucharadita de té y cúrcuma y la punta de un cuchillo de pimienta). Tan pronto como el agua comience a hervir, viértala sobre los ingredientes y déjela reposar durante 10 minutos. Luego añade el té y déjalo reposar otros tres o cuatro minutos antes de filtrarlo si es necesario. Bebe este té dos o tres veces al día.

Las diversas investigaciones sobre esta planta

La cúrcuma es objeto de mucha investigación científica . Ya en 1987, ensayos clínicos realizados en China demostraron que el rizoma presente en la cúrcuma ayudaba a reducir los niveles de colesterol en la sangre . Pero ahora, los investigadores están cada vez más interesados ​​en los efectos de esta planta en la prevención y el tratamiento de ciertos tipos de cáncer (en particular, el de mama, de colon y de próstata).

De hecho, la curcumina podría reducir lesiones precancerosas como los pólipos intestinales. Combinado con la quimioterapia, el consumo de curcumina (a razón de 8 gramos al día) también podría ayudar a estabilizar el cáncer de páncreas y colorrectal. Finalmente, la curcumina aumentaría los efectos de la quimioterapia y la radioterapia y reduciría sus efectos secundarios.

Pero aún hay mucha investigación científica sobre la cúrcuma. A continuación se muestran algunos de ellos.

Sobre la enfermedad de Alzheimer

Los científicos ahora creen que la inflamación crónica de bajo nivel juega un papel en la enfermedad de Alzheimer y varias condiciones degenerativas.

Ahora sabemos que las neuronas son capaces de formar nuevas conexiones, pero en ciertas regiones del cerebro también pueden multiplicarse y aumentar en número.

Uno de los principales impulsores de este proceso es el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), que es un tipo de hormona del crecimiento que funciona en el cerebro ( fuente ).

Algunos trastornos de la memoria por ejemplo y trastornos cerebrales han revelado una disminución en los niveles de esta hormona como la enfermedad de Alzheimer ( fuente ).

La curcumina puede aumentar los niveles de BDNF ( fuente , fuente ).

Sobre las enfermedades cardiovasculares

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo ( fuente ).

Un estudio realizado en ratones demostró que al utilizar cúrcuma en los alimentos y durante un período de 4 meses, los ratones tenían un 20% menos de probabilidades de tener arterias bloqueadas que los ratones que consumían una dieta sin cúrcuma ( fuente ).

Sobre la diabetes

Se han realizado dos estudios para demostrar el efecto preventivo de la cúrcuma sobre la diabetes. En el primero, los participantes se dividieron en dos grupos: el primero tuvo que tomar un placebo y el segundo tuvo que consumir tres pastillas de cúrcuma al día (750 mg) durante 9 meses. Al final de los nueve meses, ninguno de los participantes presentó esta patología mientras que el 16% de los del primer grupo desarrolló esta enfermedad. Además, las personas que siguieron el tratamiento con cúrcuma experimentaron pérdida de peso y una reducción de su cintura .

El segundo estudio se realizó en personas diabéticas que padecían nefropatía (término genérico que hace referencia a los distintos tipos de daño que pueden sufrir los riñones) y en algunos casos insuficiencia renal avanzada. A diferencia de los pacientes que tomaron un placebo, aquellos que recibieron 22 mg de cúrcuma tres veces al día durante 2 meses experimentaron una disminución en los niveles de IL-8 (una molécula indicadora de infección), una disminución de TGF-β (un factor de crecimiento expresado en la diabetes con nefropatía) y una disminución en la excreción urinaria de proteínas.

Sobre los trastornos digestivos

La Organización Mundial de la Salud y la Comisión E reconocen que el rizoma de la cúrcuma es eficaz en el tratamiento de la dispepsia , que son trastornos digestivos como dolores de estómago, pérdida de apetito, náuseas y sensación de pesadez.

En un ensayo clínico, el consumo de cúrcuma (250 mg 4 veces al día) fue mucho más eficaz que un placebo en el tratamiento de problemas digestivos en los participantes.